Semáforo vehicular

El semáforo vehicular es el semáforo de luces redondas, sin flecha ni pictograma, que da el paso a los vehículos: luces LED de 200 o 300 mm, de una a cuatro, en el conjunto común de esta línea. Se elige por el tamaño de la luz, por cuántas luces lleva y de qué colores, y por la alimentación; hay presentaciones con contador regresivo en un módulo, con control remoto o secuencial, y una de tres luces con las indicaciones de carril exclusivo de transporte masivo.

Especificaciones

Presentaciones

Cómo se arma un semáforo vehicular

Todo semáforo de este grupo es el mismo conjunto, y la receta de cada código lo dice: un housing del tamaño de la luz, con tantas posiciones como luces lleve; en cada posición un módulo luminoso con carcasa, que es el módulo LED con su carcasa, su empaque de caucho, su lente de policarbonato transparente (el color lo da el LED) y su prensa estopa; en las presentaciones de red, una fuente en su caja que convierte los 110-220 V CA a 12 V CC, con su resistencia de carga por módulo; y los brazos y herrajes para fijarlo al soporte. Lo que cambia entre códigos es el tamaño de la luz (200 o 300 mm), cuántas luces y de qué color o indicación (luz redonda, flecha, pictograma de bicicleta, dígitos del contador), y la alimentación: las presentaciones de 12 V van directas y las de 24 V con un convertidor de corriente continua, sin la fuente de red, para instalaciones con batería o panel solar. El controlador de la intersección no viene con el semáforo y se pide aparte; el housing, los módulos y los lentes se piden solos como repuesto en sus propias páginas.

Regula el paso de vehículos, y de bicicletas en la ciclo-infraestructura, donde dos trayectorias se cruzan y una debe ceder: intersecciones semaforizadas, accesos controlados, entradas de patios de maniobra, vías internas de plantas y conjuntos, y pasos alternos en obra. El semáforo de tres luces es el que hace el ciclo completo; los de una y dos luces van donde el movimiento a regular no lo necesita, como accesos alternos y pasos controlados por un operador. El tamaño de la luz lo fija la velocidad de la vía: 200 mm para vías urbanas hasta 50 km/h y 300 mm donde la velocidad máxima permitida es mayor, que es lo que el Manual recomienda para toda instalación nueva. Dónde no: ningún semáforo de este grupo regula peatones, que tienen su propio semáforo; la de dos luces sin amarillo y la de una luz no sirven para el control de una intersección, porque el Manual no admite pasar de verde a rojo sin amarillo; y las presentaciones con contador regresivo no se instalan sin el concepto técnico y la autorización que el numeral 4.6.6 exige.

Las presentaciones de tres luces son el semáforo de la intersección; la de cuatro agrega la flecha de giro al mismo semáforo. Las de dos luces rojo y verde van en accesos alternos y pasos controlados por un operador, y las de baja tensión donde la energía viene de batería o panel solar. Las de una luz fija son una indicación permanente en un acceso, no un semáforo de intersección. El contador de una luz de 300 × 300 mm se instala junto al semáforo vehicular que temporiza y toma de él la señal del intervalo; en las presentaciones con contador en el módulo, los dígitos ocupan la posición del amarillo.

1. Confirme que el soporte esté montado y aplomado según el plano de señalización del sitio: poste vertical, ménsula o suspensión por cables, o el mástil del tráiler en el semáforo móvil.
2. Fije el semáforo con los brazos y herrajes suministrados a la altura libre del tronco de esta línea, oriéntelo hacia el flujo que regula y, si en el mismo poste van varios, déjelos a la misma cota.
3. Conecte la alimentación al voltaje de la placa del equipo: 110-220 V CA a la fuente, o 12 V o 24 V directos en las presentaciones de baja tensión, que no se conectan a la red.
4. Lleve las señales del controlador a cada módulo y, con el controlador energizado, verifique la secuencia y los tiempos de cada intervalo antes de entregar la intersección.

Lo que no debe hacerse: perforar el housing fuera de los puntos de fijación previstos, dejar semáforos del mismo poste a cotas distintas, alimentar el equipo con un voltaje distinto al de su placa, ni orientar el semáforo hacia un flujo que no regula.

1. En las presentaciones con contador, conecte el módulo o el semáforo del contador a la salida del controlador del mismo intervalo que temporiza y déjelo correr tres ciclos completos, que es lo que necesita para leer la duración de los intervalos, antes de comprobar que la cuenta coincida.
2. En la de cuatro luces, verifique que la flecha de giro se encienda con el intervalo que le corresponde y nunca a la vez que el verde redondo del frente cuando el giro está prohibido.

Manual de Señalización Vial de Colombia 2024 (Resolución 20243040045005 del Ministerio de Transporte), capítulo 4, semaforización. El Manual no remite a ninguna norma técnica colombiana para el semáforo como equipo; lo exigible es el capítulo 4. Un semáforo es el dispositivo que regula la circulación de vehículos, ciclistas y peatones donde sus trayectorias confluyen, y asigna el derecho de paso de forma secuencial con luces roja, amarilla y verde, operadas por una unidad de control local que puede estar o no conectada a una central de tránsito (4.1). Su instalación, operación, mantenimiento y reparación están a cargo de la autoridad de tránsito o de quien ella delegue, y la autorización para instalarlo exige verificar los criterios mínimos y las normas técnicas; está prohibido instalar señales u otros elementos que obstaculicen la visibilidad de un semáforo (4.1.2). El capítulo los clasifica por el conflicto que regulan: para el control de vehículos, para paso peatonal exclusivo, con módulos sonoros para peatones con limitación visual, y especiales, entre ellos los intermitentes y los de regulación de carriles (4.1.4).

Lo físico que todo semáforo comparte (4.2.2): la cabeza es el conjunto visible; una cara son los módulos luminosos orientados en una misma dirección, normalmente tres para el control vehicular, con un máximo de cinco, y dos para el peatonal, o uno si la tecnología emite las dos señales; cada cara se compone de módulos luminosos, visera y, de forma opcional, placa de contraste. El módulo luminoso lleva preferentemente diodos LED; si son LED blancos, van lentes de color reglamentarios delante, y el Manual recomienda migrar de halógeno a LED por su visibilidad, su estabilidad y un tiempo de servicio de más de cinco años (4.2.2.2). Los lentes de control vehicular son circulares; los peatonales, circulares o rectangulares; hay dos diámetros nominales, 20 cm y 30 cm, y para instalación nueva en vías con velocidad máxima permitida superior a 50 km/h se recomienda el de 30 cm; la indicación debe distinguirse desde 300 m en condiciones atmosféricas normales, y las flechas direccionales desde 60 m; las únicas inscripciones admitidas son flechas y pictogramas de peatón o de bicicleta, nunca palabras (4.2.2.3). La visera va encima o alrededor de cada módulo para que el sol no lo haga parecer encendido y para que la señal sólo se vea desde donde está enfocada (4.2.2.4). La placa de contraste, cuando se usa, es de fondo oscuro sin brillo y no retrorreflectivo, con un ancho mínimo del doble del ancho de la cara (4.2.2.5).

Las indicaciones (4.4.1 y 4.4.3): verde autoriza el paso; amarillo advierte que el verde terminó y el rojo está por iniciar; rojo ordena detenerse antes de la línea de detención; nunca se pasa de verde a rojo sin amarillo; el amarillo intermitente ordena cruzar con precaución y el rojo intermitente opera como una señal SR-01 PARE. Montaje (4.5.2, Tabla 4-3): la parte inferior de la cara queda entre 2,5 m y 4,5 m sobre el piso en poste vertical, y entre 4,5 m y 6,0 m en ménsula o suspendida por cables; las caras de un mismo poste van a la misma cota de alineación. El mantenimiento sigue las recomendaciones del fabricante, con un esquema preventivo periódico y registro de las labores (4.9).

Los semáforos de este grupo son los de la clase a del numeral 4.1.4: para el control del tránsito de vehículos, y el Manual dice expresamente que sus criterios aplican igual en la ciclo-infraestructura. Operan a tiempos fijos (control estático), con planes predefinidos a partir de datos históricos que el controlador activa por hora y día, o accionados por el tránsito (control dinámico), que exige detectores en la intersección; los dos modos funcionan en el controlador y no necesitan conexión a una central (4.8.1 y 4.8.2). Las secuencias admitidas en el vehicular, incluido el de ciclistas, son rojo, rojo y amarillo, verde, amarillo, rojo, o rojo, verde, amarillo, rojo, con o sin verde intermitente de 2 o 3 segundos al final del verde (4.4.2). El módulo amarillo fijo no se usa como señal de precaución, y en un mismo semáforo no se encienden a la vez verde con amarillo ni verde con rojo, salvo las flechas verdes con amarillo o rojo y el rojo con amarillo antes del verde (4.4.3). El tiempo de seguridad entre el final de un verde y el inicio del siguiente lo calcula el diseñador de la intersección con la fórmula del numeral 4.4.4; el equipo sólo lo ejecuta.

Flechas (4.4.5 y 4.4.6): el conductor gira o sigue de frente según la flecha encendida y actúa según su color; con una o varias flechas verdes encendidas sólo se puede tomar la dirección que indican; para permitir un giro y prohibir el frente se enciende el rojo del carril junto con la flecha verde del giro; la flecha es la única parte iluminada del módulo, con las dimensiones de la Figura 4-11, y cada módulo de flecha amarilla va inmediatamente encima del de la flecha verde a la que aplica; en instalación nueva en vías con velocidad máxima permitida de 50 km/h o más se recomienda lente de 30 cm para las flechas. Ciclistas (4.6.10): el semáforo para el control de bicicletas se conforma con tres módulos luminosos, porque la bicicleta necesita distancia de reacción para detenerse ante el rojo y preparación antes del verde; como complemento se admite un repetidor de tres módulos con lente de 100 mm a 1,20 m de altura, con las mismas indicaciones del principal. Carriles exclusivos de transporte masivo (4.7.1): tres módulos, verticales u horizontales, con línea horizontal roja, triángulo amarillo y línea vertical o inclinada verde, con el mismo significado de los colores del numeral 4.4.

Contador regresivo (4.6.6): el Manual lo admite como complemento del semáforo peatonal y no lo considera pertinente en el control vehicular, porque puede inducir al conductor a acelerar al final del verde o a arrancar antes del verde; emplearlo en el vehicular exige un concepto técnico de un profesional idóneo y la autorización expresa de la autoridad de tránsito, con seguimiento del comportamiento de los usuarios, y no se instala en intersecciones con tráfico actuado, adaptativo o responsivo. Semáforos temporales en obra (7.13.11, esquema típico 11): se instalan y operan conforme al capítulo 4, su sincronización la hacen funcionarios autorizados con un despeje en rojo suficiente para la cola del sentido contrario, llevan líneas de detención en cierres de medio y largo plazo, y se prefieren sobre los auxiliares de tránsito en proyectos de larga duración o con control nocturno.